В Бельгии три государственных языка и три национальных общности, но всего один гражданский флаг. Он представляет собой почти квадратное полотнище (соотношение сторон 13 на 15), которое состоит из черной, желтой и красной полос.

Флаг был выбран еще в 1830 году, во времена войны за независимость и революции, официально был утвержден в 1831 году. Сначала полосы на нем были горизонтальными и имели обратный современному порядок расположения, но вскоре их заменили на вертикальные: именно так располагаются полосы на флаге Французской революции. Говорят, что швея специально сшила флаг таким образом, чтобы цвета черный, желтый и красный не заменялись французскими цветами. Каждая из этих полос олицетворяет герб одной из четырех основных бельгийских областей. Красная – герб Эно, черная – герб Брабанта, а желтая – герб Фландрии. По другим источникам, цвета, которые были выбраны для флага, это традиционные цвета Брабантского Герцогства еще c XII века.

Интересно, что впервые флаг с такими цветами, только более вытянутой формы, бельгийцы использовали еще в 1789 году – во время восстания против Австрии, которое не привело к победному концу.

Другой факт, который не знают даже многие бельгийцы: официально флаг должен быть с полосами, расположенными в обратном порядке: красный, желтый и чёрный. Это закреплено в статье 193 конституции Бельгии. Точнее, в начале порядковый номер статьи был 125 и значилось в ней, что народ Бельгии «принимает красный, золотой и чёрный цвета». Зачастую жители страны используют флаги, которые гораздо более вытянутые, нежели официальный: соотношением примерно 2:3.

Гражданский флаг Бельгии является также флагом вооруженных сил страны. Однако традиционно сложилось, что флаг военно-морского флота выглядит иначе. Это прямоугольное полотнище белого цвета с андреевским крестом посередине. Крест состоит из традиционных красно-жёлто-чёрных полос. Там, где ленты пересекаются сверху, изображена корона – символ королевства, а также две перекрещенные пушки. А под крестом расположен рисунок якоря.

Отличается от гражданского и правительственный флаг страны. На нем кроме полос изображены корона и золотой лев, который встал на задние лапы (этот же символ взят за основу герба Бельгии). История государственного флага несколько более современная. С 1936 года этим флагом пользовался военно-морской флот Бельгии (пока он не был упразднен в 1940 году, когда страну захватила фашистская Германия), а в 1950 году он был принят в качестве государственного.

Стоит также отметить, что все провинции, округа и коммуны Бельгии, ранее не существовавшие в рамках одного государства, имеют собственные флаги.

Софья Дурынина